Pada akhir Agustus 1989, saya duduk di ujung tempat tidur saya di dalam kamar asrama Crystal Hall saya menahan perselisihan internal. Teman sekamar saya belum muncul, dan sepertinya saya memiliki satu kamar untuk semester pertama saya di Western State College of Colorado (Sekarang Western Colorado University). Bir? Atau memancing?
Saya tahu, saya tahu, bukankah mereka berjalan bersama seperti kaki dan kaus kaki? Ya, tapi ini cerita bernuansa, jadi bersabarlah.
Saya adalah seorang mahasiswa baru yang “tua”, setelah berhasil lulus di sebuah sekolah seni liberal kecil di Louisiana yang saya hadiri saat baru lulus dari sekolah menengah. Saya jelas tidak siap menghadapi kerasnya akademisi ketika saya mendaftar dengan beasiswa sederhana, dan setelah semester pertama yang membawa malapetaka, ayah saya mengeluarkan saya dari sekolah dan memindahkan saya ke Jackson, Miss., tempat dia tinggal dan bekerja saat itu. . Misi baru saya, seperti yang diarahkan oleh orang tua itu? Dapatkan pekerjaan. Daftarkan diri Anda di perguruan tinggi setempat dan singkirkan para jenderal Anda.
Saya lulus dari sekolah menengah pada musim semi tahun 1987 dengan IPK ho-hum, tetapi nilai ujian masuk yang sangat bagus, jadi mengabaikan beasiswa benar-benar membuat ayah saya kesal. Itu tidak membantu bahwa saya adalah anak yang moody. Saya dibesarkan di Colorado, hanya untuk dipetik dari Rockies dan dikirim ke selatan ke Texas Timur. Tujuan saya adalah menghapus bagian selatan yang lengket dari sepatu bot saya dan menemukan jalan kembali ke Colorado, berapa pun biayanya.
Dan, setelah tiga semester di community college dan bekerja sebagai manajer shift di sebuah supermarket di pinggiran kota Jackson, saya berhasil menghemat uang dan membangun kembali kekayaan akademis saya. Saya mendaftar di Western dan pada akhir semester musim semi tahun 1989, saya mengendarai Toyota Corolla usang saya ke utara dari Jackson, melalui Memphis dan akhirnya saya menangkap I-70 di St. Louis dan mengikutinya melintasi dataran ke Denver, di mana banyak keluarga saya menunggu. Saya menghabiskan musim panas dengan memancing di padang rumput gunung di masa muda saya dan melakukan pertunjukan lanskap yang solid. Saya memiliki lebih banyak uang di saku saya daripada yang saya kira, dan saya akan memulai Putaran 2 dari perjalanan kuliah saya.
Dan kemudian saya bertemu dengan seorang gadis pada hari pertama saya di Western. Saat itu, Colorado baru saja mengubah undang-undang minuman beralkoholnya yang, pada 1980-an, mengizinkan siapa pun yang berusia di atas 18 tahun untuk membeli bir dengan kandungan alkohol 3,2 persen, dan bir itu tersedia di toko bahan makanan. Namun, pada tahun ’89, Badan Legislatif negara bagian mencabut undang-undang tersebut, dan “mengikutsertakan” orang-orang yang berusia 18 tahun pada saat undang-undang tersebut disahkan. Saya membuat potongan. Dan entah bagaimana saya membiarkannya menyelinap ke gadis yang baru saja saya temui bahwa saya bisa membeli bir. Dan saya punya satu kamar di Crystal Hall.
Saya bertemu dengannya di kelas orientasi sore Agustus yang menentukan itu, dan saya menyarankan agar kami mencari waktu untuk berkumpul, dengan bir tersebut di kamar asrama tersebut – resep untuk bencana, tentunya. Saya mengharapkan, “Tentu, beri tahu saya kapan!” dan malah mendapat, “Saya akan berada di sana jam 3!”
Masalahnya adalah, saya telah merencanakan untuk pergi memancing sore itu. Jadi di sana saya duduk, sekitar satu jam sebelum pertemuan yang direncanakan, menatap telepon. Bir? Atau memancing?
Pada saat itu, itu adalah keputusan paling penting yang pernah saya renungkan.
Perlu diketahui bahwa saya memilih memancing. Dan saat Anda berada di kota seperti Gunnison, Colo., di mana Gunnison yang terkenal itu sendiri mengalir hanya beberapa mil dari kampus, dan di mana Sungai Taylor yang bertingkat sama mengalir ke Gunnison sekitar 15 menit berkendara ke utara kota, semua orang mati -hard angler harus bisa mengerti pilihan saya.
Itu adalah panggilan telepon yang sulit. Tapi bung, memancingnya bagus sore itu di sungai di bawah kota, dan, meskipun kemungkinan besar saya kehilangan kesempatan dengan gadis itu, saya memiliki hubungan yang sangat kompleks dengan Gunnison selama bertahun-tahun. Dan, ya, saya juga menghabiskan banyak sore di Taylor, di mana cokelat besar dan pelangi yang dicat cemerlang sepanjang dua kaki akan sering datang menelepon untuk membuat saya kembali.
Sungai-sungai ini, empat jam dari kegilaan area metro Denver dan memancing ringan di akhir 1980-an, adalah tempat yang sempurna untuk memupuk kecanduan memancing – yang berlanjut hingga hari ini.
Dan bulan ini, tampaknya negara bagian Colorado akhirnya mendapatkan memo tersebut. Baik Gunnison dan Taylor secara resmi ditetapkan sebagai Perikanan Medali Emas oleh Departemen Taman dan Margasatwa negara bagian. Baru minggu ini, pada pertemuannya di Colorado Springs, Colorado Parks and Wildlife Commission menetapkan sungai Gunnison dan Taylor sebagai perairan terbaru yang terdaftar di antara perikanan paling elit di Colorado.
Tapi, seperti keputusan yang harus saya buat bertahun-tahun yang lalu di kamar asrama kecil yang sepi itu, ada masalah. Sebagian besar perairan yang ditetapkan sebagai Medali Emas sulit diakses oleh sebagian besar pemancing–lahan pribadi dominan di sepanjang tepi kedua sungai di sepanjang bagian yang baru ditetapkan. Taylor ditetapkan sebagai perikanan Medali Emas untuk 20 mil dari outlet di Taylor Park Reservoir ke hilir ke kota Almont, di mana ia bertemu dengan East River yang mengalir ke selatan dari Elk Mountains. Kedua sungai ini bertemu di Almont, dan di sanalah Gunnison lahir.
Dan Gunnison sekarang ditetapkan sebagai Medali Emas dari Almont selatan ke Jembatan Kembar dekat Gunnison.
Ada akses yang baik langsung di bawah bendungan di Taylor – selama bertahun-tahun, perikanan ini telah populer di kalangan pemburu babi cengkeram yang menangkap dan melepaskan ikan trout raksasa dengan pola sowbugs dan udang mysis. Ini adalah perikanan yang tangguh yang menawarkan pengecoran pemandangan ke cokelat dan pelangi raksasa jujur-kepada-Tuhan yang, selama bertahun-tahun, telah mendapatkan gelar PhD mereka. Satu hari ikan adalah hari yang baik, karena kemungkinan besar, satu ikan akan melukiskan memori di otak Anda yang akan bertahan seumur hidup.
Tapi, tidak terlalu jauh di bawah bendungan, hamparan tanah pribadi yang panjang membuat Taylor terlarang bagi pemancing yang terikat pantai, dan undang-undang akses kuno Colorado membuat penangkapan ikan juga sulit bagi para pelaut. Undang-undang kepemilikan tanah pribadi berlumpur negara mengatakan bahwa pemilik tanah memiliki hak atas dasar sungai, bukan hanya tanah yang diiris oleh sungai. Menabrak dasar sungai secara teknis adalah pelanggaran.
Dan meskipun ada beberapa akses di titik-titik yang ditentukan di sepanjang Gunnison di bawah Almont, itu cepat berlalu dan hal yang sama berlaku. Anda bisa mengapungkannya, tapi Anda tidak bisa berlabuh dan Anda tidak bisa mengarunginya.
Jadi, meskipun sangat menyenangkan melihat sungai-sungai besar ini mendapatkan pengakuan yang layak mereka terima, mungkin akan lebih baik jika manajer perikanan dan pemancing pemburu trofi di Colorado berhenti mencemaskan penunjukan ikan yang berkualitas dan mulai melakukan sesuatu tentang akses ke sana.
Dan seorang pemancing, Roger Hill, seorang pensiunan fisikawan nuklir dari Colorado Springs, mungkin menjadi orang yang mengganggu gerobak apel akses sungai Colorado. Hill terlibat dalam gugatan yang dijadwalkan untuk disidangkan oleh Mahkamah Agung Colorado pada bulan Juni tahun ini – dia menuntut seorang pemilik tanah Sungai Arkansas yang mengklaim dasar sungai itu milik pribadi, dan, bertahun-tahun yang lalu, tampaknya melemparkan batu ke Hill saat dia mencoba memancing. hamparan sungai yang dia tangkap selama 40 tahun.
(Oh, dan perlu dicatat bahwa Arkansas, seperti Gunnison dan Taylor, juga bergabung dengan daftar Medali Emas negara bagian awal tahun ini.)
Inti gugatan tergantung pada interpretasi pengadilan atau kepemilikan pribadi atas tanah di bawah air. Di negara bagian barat lainnya, seperti Montana dan Idaho, pemancing dapat berjalan dan mengarungi aliran mana pun yang cukup besar untuk mengapungkan batang kayu di jalurnya, bahkan jika aliran itu melintasi properti pribadi. Jika pemancing masuk ke saluran air di jalan umum, seperti titik akses publik atau penyeberangan jembatan jalan raya, dia hanya perlu tetap berada di dalam batas air sungai yang tinggi untuk tetap legal. Undang-undang akses ini suci bagi pemancing, dan, bagi banyak orang, hukum Colorado benar-benar salah.
Kami akan melihat apa yang terjadi musim panas ini, tetapi Hill memiliki klub penggemar yang cukup signifikan di antara komunitas pemancing. Kasusnya bisa menjadi pengubah permainan di Centennial State.
Namun, sampai saat itu, ada baiknya mengetahui bahwa sungai seperti Gunnison, Taylor, dan Arkansas semuanya masih memiliki aset yang dibutuhkan yang menjadikannya perikanan yang patut diperhatikan. Sekarang, jika kita bisa membuat mereka memancing, kita semua bisa menangkap ikan.
Dan tidak, saya tidak pernah menikmati bir dengan gadis yang saya temui pada hari pertama saya di Gunnison. Tapi saya memang mendapatkan gelar saya. Dan saya juga memancing dengan sangat baik.
