Utah Cutthroat Slam diluncurkan pada tahun 2016 dengan tujuan mengumpulkan uang untuk meningkatkan perikanan kejam di seluruh negara bagian. Tentu saja, tujuan kedua adalah untuk memperkenalkan pemancing ke ikan trout asli Barat, empat subspesies di antaranya menyebut beberapa perairan paling indah di Utah sebagai rumah.
Saat Slam memasuki tahun ketujuh, ia memiliki sumber keuangan untuk mendanai beberapa proyek berbeda di seluruh negara bagian. Sementara restorasi kejam di Utah sebagian besar telah sukses – seperti yang telah didokumentasikan dalam cerita lain di Kubagi.info – masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
Populasi konservasi yang layak
Bagian penting dari memulihkan kejam di Barat adalah pembentukan populasi konservasi yang layak dari setiap subspesies. Populasi ini harus tetap murni secara genetik, yang berarti mereka membutuhkan aliran tanpa spesies ikan trout lainnya. Populasi konservasi seperti ini sangat penting untuk melestarikan genetika ikan ini sementara trout kejam lainnya lenyap karena degradasi habitat atau hibridisasi spesies.
Membangun populasi konservasi ini adalah tempat sebagian besar pekerjaan restorasi kejam saat ini difokuskan. Seringkali, pekerjaan ini melibatkan membangun penghalang untuk memisahkan ikan trout yang kejam dari ikan trout lainnya, merawat sungai dengan rotenone, dan memulihkan habitat sungai. Berkat Utah Cutthroat Slam, ahli biologi perikanan dengan Utah Division of Wildlife Resources (UDWR) sekarang memiliki kesempatan untuk memulihkan habitat di aliran hulu kecil di bagian selatan negara bagian.
“The Cutthroat Slam tentu membuat (proyek ini) jauh lebih mudah,” kata Nic Braithwaite, Ahli Biologi Perikanan Wilayah Selatan dengan UDWR. “Saya tidak tahu pasti apakah kami akan melakukannya sebaliknya. Kami mungkin bisa menemukan uang di suatu tempat, tetapi Cutt Slam pasti membuatnya jauh lebih mudah. Proyek kecil seperti ini terkadang tidak cocok dengan beberapa sumber pendanaan kami yang lain.”
Proyek ini melibatkan Fish Creek, garis biru tipis di peta yang terbentang di bawah I-70 tidak jauh dari pertemuannya dengan I-15, di salah satu bagian Utah yang paling sepi. Fish Creek adalah anak sungai ke Clear Creek, yang sebagian besar panjangnya sejajar dengan I-70 saat mengalir ke timur sebelum bergabung dengan Sungai Sevier dekat Richfield, Utah. Clear Creek sendiri adalah sungai yang sedikit lebih besar, tetapi sebagian besar terkenal karena kemudahan aksesnya dan pemancingan yang layak untuk ikan trout yang lebih kecil. Anda tidak akan menemukan ikan monster di Clear Creek, tetapi kemungkinan besar Anda akan memiliki air untuk Anda sendiri.
Secara historis, Bonneville cutthroat ditemukan di Clear Creek dan banyak anak sungainya. Anda masih bisa menangkapnya hari ini, tetapi arusnya didominasi oleh trout coklat dan pelangi.
Api
Twitchell Canyon Fire, yang terbakar pada tahun 2010, merusak sebagian besar area Fish Creek. Setelah kebakaran, tentu saja, datanglah banjir. Banjir menyebabkan kerusakan besar pada sungai, mengikis tepian dan menghilangkan habitat riparian. Aliran ikan trout harus benar-benar berhasil.
Kebakaran dan banjir memusnahkan sebagian besar ikan di Fish Creek, yang memberi UDWR kesempatan untuk mengatur ulang aliran untuk Bonneville kejam.
“Kami menggunakan itu sebagai kesempatan untuk memperkenalkan kembali ikan trout bonneville asli di sana,” kata Braithwaite. “Setelah api memusnahkan sebagian besar ikan itu, kami melakukan perawatan rotenone pada ikan yang tersisa, dan memperkenalkan ikan asli dan non-buruan. Itu semua selesai sekitar tahun 2016.”
Sejak 2016, Fish Creek telah menawarkan penangkapan ikan cepat untuk trout Bonneville yang murni secara genetik, bahkan jika mereka berada di sisi yang lebih kecil. Bahkan dengan ikan asli yang diperkenalkan kembali, pekerjaan restorasi di Fish Creek belum selesai.
Habitat riparian
Pada musim gugur 2023, UDWR akan mempekerjakan kru konservasi, yang akan menanam tumbuhan asli di zona riparian di sepanjang Fish Creek, menurut Braithwaite.
“Sungguh, kami mungkin akan mengandalkan mereka untuk memotong pohon willow dan kapuk dari tanaman yang ada di lokasi, dan kemudian kami akan menanamnya di area di mana kami kekurangan aliran itu,” kata Braithwaite.
Willow mendukung kualitas air dengan mencegah sedimen dan limpasan lainnya memasuki sungai, menurut Dewan DAS Pesisir. Selain itu, pohon willow dapat menyediakan area teduh baru bagi ikan trout untuk hidup selama musim terpanas tahun ini.
Terlindung dari penggembalaan
Semua tanaman tumbuh-tumbuhan tidak ada gunanya, tentu saja, jika semuanya dikunyah oleh ternak. Fish Creek mengalir melalui tanah Hutan Nasional, dan ada sewa penggembalaan saat ini di sepanjang sungai. Saya telah melihat proyek restorasi riparian yang memusnahkan ternak sebelumnya, khususnya di Utah timur. Pemegang izin ini di sepanjang Fish Creek, bagaimanapun, secara sukarela membantu UDWR dalam melestarikan vegetasi yang baru ditanam.
“Itu [grazing] izin akan memindahkan ternaknya dengan cara yang memungkinkan penanaman ini berhasil, ”kata Braithwatie. “Itu aspek yang bagus dari itu. Kami tidak harus melakukan anggar, yang mahal untuk dilakukan dan dipelihara.”
Melihat ke depan
Ke depan, Fish Creek akan memberikan pengalaman memancing yang luar biasa bagi siapa pun yang ingin menangkap ikan Bonneville yang kejam dari daerah asalnya. Menangkap kejam di sini juga akan diperhitungkan dalam penyelesaian Cutthroat Slam pemancing. Ikannya tidak besar, tetapi piala trout bukanlah fokus manajemen.
“Kami benar-benar mengelolanya sebagai populasi konservasi, itulah fokusnya,” kata Braithwaite. “Kami ingin orang-orang menangkap mereka dan bersenang-senang. Kami telah menyimpan beberapa ikan trout kejam kami di sana, sebagai cara untuk mendapatkan ikan yang lebih besar.
Dan, jika masalah muncul dengan populasi kejam di tempat lain di negara bagian ini, UDWR akan memiliki populasi baru Bonneville yang murni secara genetik untuk bekerja sama. Dalam lanskap spesies dan habitat yang menghilang saat ini, itu adalah sesuatu yang patut dirayakan.
